「七日盆（なぬかぼん）」または「七日日 なぬかび」は、7月7日に行う日本の年中行事。7月15日のお盆に向けて、お墓や仏壇の掃除（磨き盆）、盆提灯などの準備に入る「盆入り」の日。

お盆を月遅れの8月15日に行う地域では、七日盆（なぬかぼん）は8月7日になる。

写真の出典：妙法寺 住職のブログより

水浴びなどで禊を行う日

日本では古来から、お盆の一週間前（7月7日）に精霊棚を供え幡（旗）を立て、水浴びなどで禊（みそぎ）を行い身を清め、祖先の霊を迎える準備を行っていた。

地域によっては、海や川などで7回水浴びをする習慣もあり、「七日浴び（なぬかあび）」とも呼ばれている。人間だけでなく、牛を川で洗う風習もあったようだ（牛の盆）。

たなばたの語源は七日盆の棚と幡？

七日盆（なぬかぼん）で供えられる精霊棚（たな）と幡（はた）は、読みをつなげると「たなばた」となり、現代の七夕（たなばた）の語源の一つとも考えられている。

棚機津女（たなばたつめ）伝説も語源の一つとされているが、七日盆（なぬかぼん）の行事と同じく、最後に川で禊（みそぎ）を行い身を清める旨の伝承となっている。

短冊で星にお願いをしないの？

祖先の霊を迎える日本の古い祖霊信仰に由来する「たなばた」行事は、星に願い事をする中国系の七夕行事とはルーツが異なっている。

星に願い事をする七夕行事の由来・ルーツについては、こちらのページ「乞巧奠 きっこうでん 七夕のルーツ」を適宜参照されたい。

七夕に髪を洗うと髪が美しくなる？

現代の日本には、「七夕に髪を洗うと髪が美しくなる」という迷信が残っており、「七夕の髪洗い」、「七夕洗い」などと呼ばれている。

この「七夕の髪洗い」は、七日盆（なぬかぼん）で行う川での水浴びの禊（みそぎ）と関連があるように思われる。

詳しくはこちらのページ「七夕に髪を洗うと髪が美しく綺麗になる？」をご参照願いたい。

七日正月・小正月との関係は？

7日と15日の行事というと、1月7日の「七日正月」と1月15日の「小正月」が思い出される。

だが、正月は七日盆（なぬかぼん）から半年も離れており、両者はまったく関連性のない行事のようにも思われるが、実は昔の日本では、七日盆と七日正月は対を成す行事であったと考えられている。

正月の寒中禊（みそぎ）も七日盆（なぬかぼん）の禊と同様の趣旨を持っており、12月末の「年越し」と6月末の「夏越し（なごし）」も対の関係にあると言える。

詳しくは、こちらのページ「夏越の祓（なごしのはらえ） 七夕との関係は？」を適宜参照されたい。

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