讃美歌「主われを愛す」
Jesus Loves Me
ブラッドベリー(William BatchelderBradbury/1816-1868)

日本人に最も愛唱された讃美歌「主われを愛す（Jesus Loves Me）」

　日本人が始めて日本語で歌い、日本人に最も愛唱されたと言っても過言ではない讃美歌「主われを愛す」。

　元々の歌詞（英語）は１８６０年に出版されたアンナ・ワーナー（Anna Bartiett Warner/1820-1915）の小説「Say and Seal(1860)」の第２巻第８章の一節。 主人公の少女フェイスが見守るなか天に召されようとする幼いジョニーの口から漏れ聞こえる歌であった。

　その後David Rutherford McGuireによって新たな節が加えられ、１８６２年にブラッドベリー（William Batchelder Bradbury/1816-1868)によってメロディーが付けられたときにコーラス部分が付け加えられた。

　この「主われを愛す」のメロディーは、明治２６年には唱歌「運動」、明治後期には唱歌「虹」など、日本でいくつかの唱歌に用いられている。

「シャボン玉」との意外な共通点とは？～消え行く幼き命への切なき祈り

　日本人なら一度は耳にしたことのあるであろう童謡「シャボン玉」。作曲は「証城寺の狸囃子」や「黄金虫（こがねむし」などでおなじみの中山晋平。このメロディーが「主われを愛す」の曲調と非常に良く似ていることは結構有名だが、実は似ているのは意外にもメロディーだけではなかった。

　「シャボン玉」の作詞者である野口雨情は、明治４１年３月に長女みとりを生まれてすぐに亡くすという体験をしている。

　はかなき幼い命への切ない想いが「シャボン玉」の歌詞に込められていると言われているが、「主われを愛す」の原詩も若くして亡くなった少年の話であり、「消え行く幼き命への祈り」という点が共通していると言える。

　野口雨情又は中山晋平がこの原詩のストーリーを知っていたのかについては定かではないが、この共通点は非常に興味深い。

　ちなみに、奈良教育大学の安田寛教授はその著書の中で「シャボン玉」と「主われを愛す」の関係について以下のように指摘している。