文学を中心に幅広い教養を身につけていったジュリア

　ジュリア・ウォードは１８１９年３月２７日にニューヨークシティーで銀行勤めの裕福な家庭の３番目の子供として生まれました。私立学校で文学・外国語・科学・数学などの様々な教養を次々と身につけ、音楽やボイストレーニングも受けていた他、小さな頃からフランス語、１４歳でイタリア語、後にドイツ語・ラテン語・ギリシャ語などをすらすらと読みこなしていました。

　赤褐色の髪に青い瞳、美しい声の三拍子に社交界ではとても人気があったようです。２０歳の時には既に執筆活動も始めており、「the Literary and Theological Review and the New York Review」という文学批評誌で記事が匿名で掲載されていました。

image:Copyright (c) Mary Mark The Celebration of Women Writers

「パーキンス盲学校」への訪問

　１８２４年５歳のときに母親を、１８３９年二十歳の時に父親を亡くしてからは、１８４１年にボストンの兄弟の家を訪ねたりしていましたが、そのボストン訪問の時に友人等に当時アメリカで評判になっていた「パーキンス盲学校」に連れられていき、そこでサミュエル・Ｇ・ハウ校長と運命の出会いをすることになります。年の差こそありましたがお互いに惹かれるものを感じ、１８４３年４月に（彼女は２４歳、サミュエルは４２歳）二人は結婚するのです。

　１８４３年４月に結婚して、１週間後にはヨーロッパへ新婚旅行の船旅に出かけています（おそらく１年近く旅行していた）。最初の子供は新婚旅行中の１８４４年にローマで生まれており、「シークレット・シックス」の一人であるセオドア・パーカーの教会で洗礼を受けています。１２年で６人の子供を授かっていましたが、６番目の子供は幼くして病死してしまったようです。

彼女の文才を認めないサミュエル・ハウ氏

　長い新婚旅行から帰ってからは、彼女は「パーキンス盲学校」でハウ氏の仕事の差ポートに忙しい毎日を送ることとなりました。育ちの良い社交界のお嬢様だったジュリアにとってはなかなか大変な毎日だったようで、日曜日にセオドア・パーカーの教会に通うのが彼女の唯一の楽しみとなっていました。

　彼女は結婚してからも文学や歴史についての研究を続けており、詩集なども書き続けていたのですが、サミュエルは詩集や演劇などに価値をおいていなかったため、彼女はサミュエルに見つからないように常に気を使いながら文芸活動を続けなければなりませんでした。１８４８年には彼女の作品が匿名で含まれた詩文選集が出版されています。

　しかし１８５４年に匿名で出版された詩集「Passion Flowers」がサミュエルに見つかってしまい、彼はこれに激怒し、結婚１２年目にして二人は最大の破局の危機を迎えることになります。サミュエルは女性に金銭的イニシアティブを握られるのを恐れていたようで、普段から彼はジュリアにお金を持たせようとしていませんでした。

　彼女の作品が出版されて売れていけば彼女自身で収入を得られることになり、それは彼が最も避けたかった事のひとつだったのでしょう。それでも２人の子供が鎹（かすがい）となり、両者の歩み寄りもあって、なんとかこの夫婦の危機は乗り越えられたようです。

　その後は１８５７年に詩集「Words for the Hour」を出版、同年に彼女の脚本による演劇「The World's Own」がニューヨークとボストンで初演、更に１８５９年にはセオドア・パーカーと一緒にキューバに行った時の旅行記がニューヨーク・トリビューン（the New York Tribune）から出版されるなど、彼女はプロの詩人として広く認知されるようになっていきました。

牧師ジェームズ・フリーマン・クラークとの交流

　ハウ夫妻はセオドア・パーカーの教会によく通っていたようですが、１８６０年にパーカーがイタリアで亡くなってからは、ジェームズ・フリーマン・クラークの教会（Church of the Disciples）に通い始めるようになりました。クラークは奴隷制度反対や女性参政権獲得などの運動に積極的に参加しており、、ハーバード大学の非常勤講師や書籍編集活動の他、いくつかの著書も出版されています。

James Freeman Clarke : Copyright (c) American Memory collections ,The Library of Congress

医療活動に従事するハウ夫妻

Washington, D.C. Group of Sanitary Commission workers at the entrance of the Home Lodge. Copyright (c) Library of Congress, 1977. No. 0813 Forms part of Selected Civil War photographs, 1861-1865 (Library of Congress)

　１８６１年４月のサムター要塞砲撃により南北戦争が始まってからは、ハウ夫妻はthe Sanitary Commission.と呼ばれる戦傷者の治療・療養機関で活動していました。当時の衛生環境は非常に劣悪で、戦闘による死者数よりも軍のキャンプで病死する数の方が多かったくらいであり、このthe Sanitary Commissionは当時の北軍にとって重要な役割をもった主要な機関の一つでした。

　彼等の活動によって当時の衛生面の向上は著しく、１８６１年１１月、その成果を称えられてリンカーン大統領から北軍部隊の演習にハウ夫妻は招待されることになります。この演習にはジェームズ・フリーマン・クラークも招待されており、その演習見学からの帰路においてクラークがハウ夫人にしたある提案が、「リパブリック讃歌」誕生の大きなきっかけとなっていくのです。