結婚行進曲 『婚礼の合唱』
歌劇『ローエングリン』より
The Bridal Chorus from the opera Lohengrin
リヒャルト・ワーグナー（Wilhelm Richard Wagner/1813-1883）

ワーグナーのオペラ『ローエングリン』に登場する婚礼の合唱とは？

　『結婚行進曲（婚礼の合唱）』は、リヒャルト・ワーグナー作曲の歌劇『ローエングリン（Lohengrin）』の劇中歌。メンデルスゾーン作曲の『結婚行進曲』と並び、結婚式をイメージさせる場面でのＢＧＭとして定番となっている。

　歌劇『ローエングリン』は、10世紀前半のアントワープが舞台のロマンティック・オペラ。第1幕、第3幕への各前奏曲など、独立して演奏される人気の高い曲が数多く登場する。初演は1850年8月28日、ヴァイマル宮廷劇場。フランツ・リストの指揮により演奏時間は４時間近くにも及ぶ大作となった。

　リヒャルト・ワーグナー（ワグナー/ヴァーグナー/ヴァグナー）（Wilhelm Richard Wagner/1813-1883）は、19世紀ドイツの作曲家。幼い頃から音楽に親しみ、特にウェーバー（魔弾の射手などで有名）から強い影響を受けた。

　ワーグナーは、10代の頃にベートーヴェンに感動し音楽家を志して以来、盛んにピアノ作品を作曲した。指揮者、歌劇作曲家、小説家として活動した後、1845年には『タンホイザー』、1848年にはこの『ローエングリン』を作曲し好評を博した（写真：リヒャルト・ワーグナー／出典：Wikipedia）。

歌劇『ローエングリン』のあらすじ　～エルザを救った謎の騎士「ローエングリン」～

　アントワープ周辺を治めていたブラバント公がある日亡くなり、その息子ゴットフリートと娘エルザは、テルラムント伯爵の元に預けられた。

　ブラバント公の後は息子であるゴットフリートが領主の座を継ぐはずだったが、テルラムント伯爵の夫人で魔法使いのオルトルートがゴットフリートを魔法で白鳥に変えてしまい、ゴットフリートを殺したと娘エルザに疑いをかける。

　テルラムント伯爵は自分が後継者になるために国王に願い出て、その決着は決闘の結果で裁かれることになった。無実を叫ぶエルザが自分のために戦ってくれる勇者を探していたところ、川上から白鳥に曳かれた謎の騎士（ローエングリン）が現れ、エルザとの結婚と自分の素性を聞かない事を条件にテルラムント伯爵との決闘を受け入れてくれた。

　決闘は謎の騎士の勝利に終わり、無罪放免となったエルザ。最初の約束どおり二人は結婚することになるが、結婚式を終えたエルザはローエングリンに聞いてはならない質問をしてしまう。

　謎の騎士は「私の名はローエングリン」と名前を明かすが、自分の素性を聞かないという最初の約束を破ったことでこの地を去って行こうとするローエングリン。彼を迎えに来た白鳥達の中に見覚えのある首飾りが。

　それを見たローエングリンが静かに祈りを捧げると、その白鳥は元の姿であるオルトルートに戻り、ローエングリンは「オルトルートが真の後継者だ」と告げて去って行く。驚きと悲しみにショックを受けたエルザは、オルトルートの腕の中で息絶えてしまうのだった。