七夕特集トップへ愛する二人を隔てる川は ミルクの銀河 天の川

天の川の真実―超巨大ブラックホールの巣窟を暴く

七夕伝説において、織女（おりひめ）と彦星（ひこぼし）を隔てる宇宙の大河「天の川」。

英語では、「ミルキーウェイ（Milky Way）」と呼ばれているが、これにはあるギリシャ神話が深く関係している。

ミルキーウェイの由来は？

登場するのは、全能の神ゼウスと妻ヘラ（ヘーラー）。そしてもう一人、ゼウスの浮気相手の子ヘラクレス。

ゼウスはヘラクレスに高い地位を授けようとしたため、正妻のヘラはヘラクレスを憎んでいた。

ヘラクレスの誕生後、ゼウスはヘラクレスに不死の力を与えようとして、眠っているヘラの乳を吸わせた。

ヘラの母乳が宇宙に舞って・・・

しかし、ヘラクレスが乳を吸う力が強く、痛みに目覚めたヘラは赤ん坊を突き放してしまった。

その勢いでヘラの乳が飛び散り、天に広がって「天の川」が形作られたという。

ちなみに、「銀河（ギャラクシー galaxy）」という単語は、ギリシャ語で「ミルキー（ミルク状の）」を意味する「galaxias」が語源となっている。

七夕特集トップページへ戻る→

『世界の民謡・童謡』 トップページへ→