アメージンググレースの歌詞が登場する最古の出版物

　出版物上で確認できる最古のものとしては、1779年2月15日発行の三巻にわたる「オルニー讃美歌集（Olney Hymns）」があり、その第一巻の中の41番目にある「信仰の回顧と期待(Faith's Review and Expectation)」と銘打たれた６節の詩が今日知られているアメージング・グレースの歌詞となっています。アメージンググレースの他にも348の詩が収録されており、友人の詩人ウィリアム・クーパー（William Cowper）が書いた67の詩以外はすべてジョンニュートン牧師によるものです。

　 「信仰の回顧と期待(Faith's Review and Expectation)」自体は、「オルニー讃美歌集（Olney Hymns）」の出版より数年前から既に教会で用いられていたとされており、実際の成立を1760年～1770年の間とする説や、新年の説教のために1773年に書かれたものとする説などがあるようです。

　なお、アメリカ ミシガン州カルビン大学（Calvin College）のweb site「Christian Classics Ethereal Library」でこの「オルニー讃美歌集（Olney Hymns）」の全文テキストを確認することができます。

「オルニー讃美歌集」に登場しない最後の節とは？

　下の歌詞は、1779年の「オルニー讃美歌集（Olney Hymns）」には登場しませんが、アメージンググレースの最後の節として数多くの賛美歌集に掲載されています。ソングブック「アメージンググレース」でもこの最後の節を含める形で歌詞を掲載しています。

When we've been there ten thousand years,
Bright shining as the sun,
We've no less days to sing God's praise
Than when we'd first begun.

　この最後の節はジョンニュートン牧師による作詞ではなく、後世になって他の作詞者が付け加えられたとされています。誰が付け加えたのかについては、John P. Rees (1828-1900) とする説がありますが、彼がどういう人物か、本当に彼が付けたのかについては不明です。

　一説には、この最後の節が、1829年発行の歌集「the Baptist Songster」に登場する「Jerusalem, My Happy Home」の最後の節として確認できるとされています。また、ストウ夫人（Harriet Beecher Stowe）の著書「アンクルトムの小屋（Uncle Tom's Cabin）」の中で登場するAmazing Graceの歌詞の中にも最後の節として付け加えられているそうです。

謎の記号「1Chr 17:16,17」の正体は？

　「オルニー讃美歌集」の 「信仰の回顧と期待(Faith's Review and Expectation)」のページをよく見ると、「1Chr 17:16,17」という見慣れない記載があることに気が付きます。こうした記号はどうやら「オルニー讃美歌集」に収められた348の詩すべてに付されていて、賛美歌の詠唱のときに何らかの形で参照されるようですが・・・次のページへ続く。